现在，慢性阻塞性肺疾病（以下简称“慢阻肺”）越来越引起人们的重视。
慢阻肺是慢性支气管炎和肺气肿的总称，是一种慢性气道疾病，需要长期治疗，它最重要的症状有咳嗽、咳痰和呼吸困难，特别是呼吸困难，也就是平常大家所说的气促、气急。实际上，慢阻肺可防可治，很多患者初期无症状或仅有轻微的咳、痰、喘，很少引起重视，因而延误了最佳的治疗时机。
据统计，我国20岁及以上成人慢阻肺患病率高达8.6%，40岁以上人群患病率高达13.7%，估算我国患者数近1亿。
对慢阻肺的病人来说，重要的就是要定期去看医生，听取专业医生的意见，在医生的帮助下得到合理的治疗。
钟南山提醒说，40岁以上，特别是长期抽烟人群，或长期接触一些烟雾生物燃料等高危人群，最好每年做一个肺功能的检查。在医务人员引导下，只要用力吹口气，就可以完成肺功能检查。此外，抽烟是引起慢阻肺的一个很重要的原因，戒烟是预防慢阻肺的最有效最经济的手段。
除此之外，还需要多喝水。水分不足可引起痰液黏稠，不易排出，引起便秘，皮肤、口腔黏膜干燥。慢阻肺患者应每天摄入8杯约ml的水，可以湿化气道，稀释痰液，促进痰液排出，确保肺脏和呼吸道保持正常的湿润度。